富士山のふもとの海には海底大峡谷が沈んでいます。
この相模湾の地下に眠る険しい谷に、謎に満ちたある生き物が潜んでいます。
ここに住む深海ザメは世界中の他では見られない種類がたくさんいることがこれまでの調査で分かっていました。
海洋研究開発機構とＮＨＫが、岸に打ち上げられた巨大なマッコウクジラをこの深海に沈めて、深海ザメの生態を最新の潜水艇を使いカメラに収めようという巨大なプロジェクトが2012年に行われ「謎の海底サメ王国」としてＤＶＤ化されました。
二人のプロフェッショナル
長年深海の研究を続けているプロフェッショナルである海洋研究開発機構の藤原義弘（ふじわらよしひろ）博士を中心に、サメ研究の第一人者の東海大学の田中彰（たなかしょう）博士が協力して万全の体制で挑みます。
マッコウクジラの実験
マッコウクジラを沈めたのは深海500ｍの場所、砂漠のような広陵な地形が広がっていました。
マッコウクジラを沈め、底についた直後、クジラと同じサイズの巨大なカグラザメがいきなりかみつきます。
©ＮＨＫエンターブレイン
水深200ｍより深い海に住むサメを深海ザメと定義しています。
世界に500種類のサメがいて、その半分以上が深海ザメであるといわれています。
駿河湾での実験
マッコウクジラでの相模湾の実験の他に、駿河湾の海底にサメのエサとなる魚を沈めてして定点カメラでの観測を行いました。
そこに現れたのがユメザメです。
©ＮＨＫエンターブレイン
ユメザメは、まぶたを閉じる動作をすることから「夢を見ているようだ」ということで名付けられたといわれています。
そして５ｍはありそうなオンデンザメも現れます。
©ＮＨＫエンターブレイン
さらにはミツクリザメも現れます。
©ＮＨＫエンターブレイン
ミツクリザメは、その独特な姿から英語で「ゴブリンシャーク」、悪魔のサメといわれています。
そして、発見当時伝説の大ウミヘビではないかとウワサされた深海生物の超人気者ラブカが現れます。
©ＮＨＫエンターブレイン
伝説のサメを探せ
今回のマッコウクジラ実験と駿河湾調査では発見できなかった幻のサメを田中彰博士は探します。
1970年代に初めて発見されたメガマウスザメは、口の内側が銀色に輝く不思議なサメです。
口の中の発光機関が光を反射して獲物を集めるといわれています。
今回の調査で、世界でも珍しい生きたメガマウスザメの姿をとらえることに成功しました。
コメント